供应商管理库存( VMI)
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流通环节中的每一个部门都是各自管理各自的库存，零售商、批发商、供应商都有各自的库存，各个供应链环节都有自己的
库存控制策略。由于各自的库存控制策略不同，因此不可避免地产生需求的扭曲现象，即所谓的需求放大现象。近年来，在国外，出现了一种新的供应链库存管理方法——
供应商管理库存(Vendor Managed Inventory，VMI)。这种库存管理策略打破了传统的各自为政的库存管理模式，体现了供应链的集成化管理思想，适应市场变化的要求，是一种新的有代表性的库存管理思想。供应商管理库存是供应商等上游企业基于下游客户的生产经营、库存信息，对下游客户的库存进行管理与控制的库存管理思路。
(一)VMI的基本思想
传统地讲，库存是由库存拥有者管理。因为无法确切地知道用户需求与供应的匹配状态，所以需要库存，库存设置与管理是由同一个组织完成的。这种库存管理模式并不总是最优的。例如，一个供应商用库存来应付不可预测的或某一用户（指分销商或批发商）不稳定的需求，用户也设立库存来应付其不稳定的内部需求或供应链的不确定性。虽然供应链中每一个组织独立地保护其各自的利益不受意外干扰是可以理解的，却是不可取的，因为这样做的结果影响了供应链的优化运行。供应链的各个不同组织根据各自的需要独立运作，导致库存重复建立，因而无法达到供应链全局的最低成本，整个供应链系统的库存会随着供应链长度的增加而发生需求扭曲。VMI库存管理系统就能够突破传统的条块分割的库存管理模式，以系统的、集成的管理思想进行库存管理，使供应链系统能够获得同步化的运作。该策略的关键措施主要体现在以下几个原则中。
1．合作性原则
合作性原则也称合作精神，在实施该策略时，相互信任与信息透明是非常重要的，供应商和用户（分销商、批发商）都要有较好的合作精神，才能够相互保持较好的合作。
2．互惠原则
VMI的实施关键不在于成本如何分配或由谁来支付的问题，而在于减少成本的问题。通过该策略的实施使供应商和零售商双方的成本都得到降低是其根本目的。
3．目标一致性原则
合作双方在实施VMI时，都要明白各自的责任，在观念上达成一致的目标。如库存放在哪里，什么时候支付，是否要管理费，要花费多少管理费等问题都要明确体现在框架协议中。
4．连续改进原则
框架协议的不断修正可以使供需双方利益共享并消除浪费。
（二）VMI的主要特征
实施VMI策略，其主要特征如下。
(1)管理责任和决策主体转移。用户的库存管理和费用由供应商承担。
(2)销售活动延迟。由于用户（分销商、批发商）的库存由供应商管理，其所有权属于供应商，只有当存货被用户（分销商、批发商）使用时商品销售才真正实现。
(3)信息共享。供应商能够及时获取用户库存及需求信息，并负责对用户的产品需求进行预测分析。
(三)VMI的优点
VMI与传统的库存管理方法相比，具有以下优点。
(1)由供应商掌握库存，用户不需要占用库存资金，不需要增加采购、进货、检验、入库、出库、保管等一系列工作，可以集中更多的资金、人力、物力用于提高自身的竞争力，进而为整个供应链（包括供应商）创造一个更加有利的局面。
(2)供应商通过网络共享用户的需求信息，削弱了“牛鞭效应”，从而减少了安全库存。
(3)提高了资源的利用率，减少了浪费及非增值活动，提高了生产和运输的效率。因为供应商拥有用户的库存信息和补货决策权，所以供应商能够预先对生产和运输能力进行计划安排，防止能力过剩与不足，同时可以采取灵活的补货策略使补货与生产、运输能力相协调。当生产能力不足而运输能力比较充足时，可采取低订货点补货策略，实行多批次小批量配送；反之，则采取高订货点补货策略，实行少批次大批量配送。
(4)降低交易成本。在VMI模式下，供需双方是基于互信的合作伙伴关系，用户将其库存的补货决策权完全交给供应商，从而减少了传统补货模式下的协商、谈判等事务性工作，大大节约了交易费用。
（四）VMI的实施方法
实施VMI策略，首先要改变订单的处理方式，建立基于标准的托付订单处理模式。首先，供应商和批发商一起确定供应商的订单业务处理过程所需要的信息和库存控制参数，然后建立一种订单的标准处理模式，如EDI标准报文，最后把订货、交货和票据处理各个业务功能集成在供应商一边。对供应商来讲，库存状态是否透明是实施VMI的关键。供应商应能够随时跟踪和检查到销售商的库存状态，从而快速地响应市场的需求变化，对企业的生产（供应）状态作出相应的调整。为此，需要建立一种能够使供应商和用户（分销商或批发商）的库存信息系统透明连接的方法。供应商管理库存的策略可以分为以下几个步骤。
1．建立顾客情报信息系统
要想有效地管理销售库存，供应商必须能够获得顾客的有关信息。通过建立顾客的信息库，供应商能够掌握需求变化的有关情况，把由批发商（分销 商）进行的需求预测与分析功能集成到供应商的系统中来。
2．建立销售网络管理系统
供应商要很好地管理库存，必须建立起完善的销售网络管理系统，保证自己的产品需求信息和物流畅通。为此，首先必须保证自己产品条形码的可、读性和唯一性；其次要解决产品分类、编码的标准化问题；再次要解决商品存储运输过程中的识别问题。目前已有许多企业开始采用MRPⅡ或ERP（企：业资源计划）系统，这些软件系统都集成了销售管理的功能。通过对这些功能；的扩展，可以建立完善的销售网络管理系统。
3．建立供应商与分销商（批发商）的合作框架协议
供应商和分销商（批发商）一起通过协商，确定处理订单的业务流程以及控制库存的有关参数（如再订货点、最低库存水平等）、库存信息的传递方式(如EDI/Internet)等。
4．组织机构的变革
对于VMI的实施，组织机构的变革很重要。因为VMI策略改变了供应；商的组织模式，过去一般由会计、经理处理与用户有关的事情，引入VMI策}略后，在订货部门产生了一个新的职能，即负责用户库存的控制、库存补给
和提高服务水平。一般来说，以下的情况适合实施VMI策略：零售商或批发商没有IT系统或基础设施来有效地管理他们的库存；制造商实力雄厚并且比零售商市场信息量大；有较高的直接存储交货水平，因而制造商能够有效地规划运输。
(五)VMI的支持技术
VMI的支持技术主要包括：ID代码、EDI/Internet、条形码等。
1．ID代码
供应商要有效地管理用户的库存，必须对用户的商品进行正确识别，为此要对供应链商品进行编码，通过编码来获得商品的标志。ID代码与供应商的产品数据库相连，以实现对用户商品的正确识别。目前，国外企业已经建立了应用于供应链的ID代码分类标准系统，如ENA- 13（UPC-12）、ENA-14（sec - 14）、SSCC．18以及位置码等，我国也建有关于物资分类编码的国家标准，各企业可参考使用。作为供应商应尽量使自己的产品按照国际标准进行编码，以便用于库存中对本企业的产品进行快速跟踪和分拣。因为用户（批发商或分销商）的商品有多种多样，有来自不同的供应商的同类产品，也有来自同一供应商的不同产品。实现ID代码标准化有利于采用EDI系统进行数据交换与传送，提高了供应商对库存管理的效率。目前国际上通行的商品代码标准是国际物品编码协会(ENA)和美国统一代码委员会(UCC)共同编制的全球通用的ID代码标准。
2．EDI/Internet
EDI是一种在处理商业或行政事务时遵从的公认的标准。那么它是如何应用到VMI方法体系中，如何实现供应商对用户的库存管理呢？供应商要有效地对用户（分销商、批发商）的库存进行管理，采用EDI进行供应链的商品数据交换，是一种安全可靠的方法。为了能够实现供应商对用户的库存进行实时地测量，供应商必须每天都能了解用户的库存补给状态。因此采用基于EDIFACT (Electronic Data Interchange For AdministratioCommerce and Transport)标准的库存报告清单能够提高供应链的运作效率，每天的库存水平（或定期的库存检查报告）、最低的库存补给量都能自动地生成，这样大大提高了供应商对库存的监控效率。分销商（批发商）的库存状态也可以通过EDI报文的方式通知供应商。在VMI管理系统中，供应商一方有关装运与发票等工作都不需要特殊的安排，主要的数据是顾客需求的物料信息记录、订货点水平和最小交货量等，需求一方（分销商、批发商）唯一需要做的是能够接受EDI订单确认和配送建议，以及利用该系统发放采购订单。
3．条形码
条形码是ID代码的一种符号，是对ID代码进行自动识别且将数据自动输入计算机的方法和手段。条形码技术的应用解决了数据录入与数据采集的“瓶颈”，为供应商管理用户库存提供了有力支持。条形码是目前国际上供应链管理中普遍采用的一种技术手段。为有效实施VMI管理系统，应该尽可能地使供应商的产品条码化。条形码技术对提高库存管理的效率是非常显著的，是实现有效库存管理的保证。