如何让供应商参与早期产品开发
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让元器件和IC供应商参与早期
产品开发已成为越来越多电子制造企业的迫切需求。随着电子行业竞争的加剧，电子产品的生命周期在缩短，电子制造企业的采购部门需要在产品发展的三个阶段，即导入期、成长期和成熟期，采用不同的采购策略，以提高企业的市场竞争力。本文通过采访TCL、凯新达等电子制造企业，以及长运通、和路元、天为华等元器件和IC供应商，对电子制造企业的可采购性设计策略与创新、供应商如何配合电子制造企业的可采购性设计策略进行探讨，希望为电子业界提供参考。
在产品的成长期和成熟期，制造商们均有行之有效的采购策略；而在产品导入期，不少企业仍无完善的采购应对措施。如何在产品开发初期，通过适当的采购策略增强企业竞争力是电子制造企业急需突破创新的新课题。经过本刊调研发现，一些电子制造企业探索出有效的“可采购性设计策略”以应对产品导入期的采购要求。
“可采购性设计策略”，就是在产品开发初期，选择具有伙伴关系的供应商，并让其成为新产品早期开发团队的重要组成部分。通过这种供应商参与早期产品开发的方式，新产品开发团队能对供应商提供的元器件和IC提出性能、规格等具体要求，借助供应商的专业知识来达到降低成本、提高产品质量、优化产品性能和缩短上市周期等目的，并为后续产品的生产和销售提供保障，实现产品利润最大化。
电子制造企业的可采购性设计策略涉及到分析元器件和IC的规格、性能、价格，确定元器件和IC的付款条件、交期、供货能力和技术支持服务等各个方面，既需要电子制造企业的采购部门与设计部门的协同合作，也需要元器件和IC供应商的全力支持。因此，为了应对电子制造企业的可采购性设计策略，不少供应商也调整了销售策略，在销售元器件和IC的过程中充分考虑可采购性设计要求，并积极参与电子制造企业早期的产品开发。
根据企业规模采取不同策略
在经济全球化的浪潮下，一些大型电子制造企业最早开始重视可采购性设计策略，并根据自身特点对可采购性设计策略进行拓展创新。例如TCL电视公司在产品开发初期，就由采购部门引导供应商参与新产品的早期开发，电视机芯方案的供应商会专门派遣技术小组参与新电视产品的开发与设计，配合设计部门完成早期开发工作。为了降低产品的开发成本，采购部门会同销售部门与设计部门共同分析并确定产品成本和产品功能。
TCL电视公司通过执行可采购性设计策略解决了LCD电视制造行业面临的共同难题。目前，电视制造行业面临两大难题，一个是LCD屏的供货资源十分不确定，而且LCD屏的尺寸标准不统一，为了满足不同的市场需要，电视制造企业需要同时开发设计多套方案，为设计部门和采购部门带来了难处；另外一个难题是电视行业技术(如机芯技术等)变化更新快，如果电视制造企业的产品开发进度控制不当，很容易导致采购失误。为了解决这些难题，TCL加强了与供应商的协同和沟通，并结合企业自身的产品发展策略，采购部门、研发部门与供应商制定了可行的设计方案和采购计划。在执行可采购性设计策略的过程中，TCL设计部门、采购部门以及供应商都遵守“共同参与、定期协调、责任捆绑”的原则，保证了早期产品开发的进度和质量。
通过实施可采购性设计策略，TCL电视公司与战略合作供应商建立了更紧密的联系，获得了更多的上游资源。但TCL电视公司采购负责人也坦承，虽然目前该公司的可采购性设计策略成果显著，但仍存在诸多难题需要进一步解决，如在早期的产品开发中，如何避免采购资源变更和采购价格浮动而使得整机利润和产品策略受到影响。未来TCL电视公司还将从规划上游模组投资方案入手，进一步推行可采购性设计策略，借助供应商的专业知识提升企业竞争力。
与TCL这样的大型电子制造企业相比，由于实力的原因，中小型电子制造企业在实施可采购性设计策略时面临更多难处。深圳凯新达有限公司在开发数码相框时采用Amlogic的主芯片方案，但该方案是一种通用方案，包含了图片浏览、电子图书、电影播放等通用功能。凯新达为了追求产品个性化，在产品早期开发阶段便要求Amlogic参与产品设计，提供技术支持服务，重新编写软件更改产品用户界面。但考虑到凯新达是一家中小型电子制造企业，采购IC的数量有限，Amlogic及其代理商深圳芯源科技并没有转为该公司投入太多资源帮助进行产品开发，致使凯新达在前期产品开发阶段花费了大量时间和精力，错过了最佳市场机会，加之LCD屏奇缺，最后其数码相框产品计划被迫流产。
因此对于中小型电子制造企业来说，实施可采购性设计策略并非易事，因为不是所有的元器件和IC供应商都愿意参与中小型电子制造企业的早期产品开发。例如几年前在深圳宝安有多家中小型DVD制造厂商，他们均采用了联发科技的方案，但是如果想要获得该公司当地办事处DVD图像部门的技术支持却是比较困难，往往需要等待15天左右才有答复，严重影响了DVD制造企业的产品开发计划和市场销售计划。
虽然执行可采购性设计策略有困难，但中小型电子制造企业更需要供应商参与前期的产品开发，因为这些厂商新产品开发经验和设计能力均不足。这部分企业如何有效实施可采购性设计策略提升企业竞争力仍需要不断探索和创新。