供应链理论：需求规划
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需求规划的目的是要发展出一套精确、可靠的市场需求计划，用来了解产品如何组织及销售，以及如何汇整(aggregation)预测，并将这些预测打散(disaggregation) 至各层级。销售预测通常是做预测统计的起点，资料通常由协同商务的大型客户或通路伙伴处取得，并依计划的行销事件时程调整销售数字，让需求计划能与内外部的活动同步。每项产品都依其生命周期评估，并持续监控其偏离情形。新产品上市通常同时参照同类旧产品模型、通路库存状况及原物料供应情形来增加计划的有效性。通过这些附加比率(attach rate)数字等资料，在做需求规划时可以很容易地确认这些产品附加选项的零组件需求，进而求得较准确的预测数字，而非仅凭经验值去订定数字，可减少预测的错误，并计算出需求的变动性，如此即可决定库存补货需求( response buffer)的大小。特定的库存补货需求与其配置依其采用的制造形态(BTS、BTO、CTO)而有所不同，但做需求规划的过程中必须表示出其中的差异。
商业冲突
在面对全球化竞争的今日，企业为快速反应市场的变动，纷纷进行瘦身工程，将组织扁平化并精简化，以最少的人力专注于自己的核心竞争力，因此与核心竞争力相关的周边营运事项，便交由其他专精此项业务的公司代为执行，这就是委外( oursource)。今天我们在市场上所能看到买到的商品，虽然品牌上挂着Acer、IBM、Sony. Pana- somc、Sumsung等不同的品牌，但这些产品骨子里的各种零组件可能都是在不同国家生产的。例如，一部IBM电脑硬盘是由美国IBM发包、马来西亚生产；主机板是由台湾发包、内地生产；成品的组装则由台湾厂统筹生产；而最后的商品则是由联强来铺货到通路上。在这复杂的供应链体系上，每家公司专注于其核心竞争力，组成一个绵密的网络，达到快速且成本低廉的效益，以满足今日客户的需求。在全球化竞争的推波助澜下，客户愈来愈要求高品质的服务，包括低廉的价格、快速的交货以及稳定的供货能力。此外，客户更要求多样化的产品以供选择，最好还能够依客户的喜好自订其想要的产品规格，在这种大量客制化的趋势下，供应链处理如此多样少量且多变的客户需求就愈来愈困难，因此在供应链的营运上会遭遇以下的挑战：
●全球化的竞争让产品数量的供应增加，因此产品的单价也就跟着压低，同时产品的可替代性也因竞争者众而增加。
●消费者喜新厌旧，许多最新科技的产品，其需求量及售价的高峰通常是在刚上市没多久时，在这种产品生命周期短，容易过时( phase-out)的市场中，产品的售价及利润将随时间的增长而减少。
●在高毛利的考量下，会让企业倾向于让新产品抢在第一个推出市场。
●科技革新的速度愈来愈快，而产品的生命周期则愈来愈短。
●高科技产品愈来愈强调可根据不同组件属性自行组态客制化的规格，这也代表着独特组态的产品数量将愈来愈多，需求形态愈来愈趋向少量多样。
●新产品会侵蚀旧产品的市场需求，迫使旧产品不断降价最终退出市场，当产品过时仍无法出清库存时，则会变成卖不出去的呆滞品。
●在新产品推出时，也就是需求和毛利最高的时候，常由于技术太新，制程及良率都尚未调整至最佳状态，因此零组件的供应通常都不太稳定。
●通路因产品生命周期太短，通常都不愿意积压存货，于是制造厂就必须自行预估售价及需求量，以有效控制配销的库存量，如控制不当即形成呆滞品。
这些挑战都让企业（尤其是品牌厂）极需要靠需求规划的流程，找出客户的需求，并据此决定产品的组合，以及制定各个产品生命周期的计划，当某些产品过时时，立刻有替补性的产品取代。因此为解决上述的挑战，需求规划能提供企业如下效益：
•低库存水准
为维持一定的
客户服务水准，维持一定的库存量是需求规划所需考虑的变量之一，而每一个料件或成品，都应拥有其额定的最低库存量。市场的需求不断在变，而企业也无法改变这种现象，但通过了解需求的变化特性，有助于控制这个变动因素。将需求基线( baseline)与基线上的需求波动分开来看，可减少预测的错误并降低期望值的变异。同样的，依生产形态及零组件选项的不同，将相依及独立需求分开来看，亦有助于厘清需求发生的信号。愈了解区域性的需求，就愈有助于控制库存部位。同样地，和通路伙伴的沟通及协同作业做得愈好，需求发生的信号将愈清楚，也就愈能减少需求变动所造成的影响。规划周期愈短，需求传递至供应链的速度就愈快，企业就愈不需要备大量的库存来应付各种需求的变动。
•减少呆滞品风险
产品生命周期短意味着产品的需求及售价会随着时间的推移而快速降低，同样的情况也会发生在制造这项商品的零组件上。要将产品变成呆滞品的风险降到最低，最重要的就是要将零组件的供应与产品生命周期及行销事件做完整的同步。通过对各种变动因素及各类行销事件对需求影响的分析，企业就能够清楚掌握并控制每一个生命周期时期的库存量，即便有行销事件发生，亦可以计划中将行销事件所可能发生的需求量做事前的规划与准备。有了清楚的需求计划之后，就可有效控制通路及相关零组件的库存，降低产品成为呆滞品的风险。
•增加战略销售通路的客户服务水准
要达到增加市场占有率的目标，对客户做区隔及分类是必要的手段，这种将销售与产品做一区隔分类的结构，让企业在做预测时可依不同的商业规则采用不同的预测程序。例如，不同的产品（或是相同的产品）打不同定位的市场时，所采取的销售通路亦不相同，因此在消费者消费模式及通路销售模式亦会有所不同，也就是说，面对不同的市场区隔及行销方式，需求及销售的变动方式会产生不同的变化，在做产品需求预测时，所要控制的零组件供应数量及速率，以及库存水准的高低皆会有所不同。即使有这么多种的市场区隔及销售管道，所有的子需求终究会汇整回主需求规划中，统筹进行供应的分配。这种区隔性的做法，必须和整个企业的商业程序一致，以确保企业在服务水准的特定目标上能够达成，不致发生对重要客户缺货或迟交的情况。
•提高新品上市的成功率
对高科技产业来说，新品上市时期通常是需求量及产品毛利最高的时期，接着竞争者很快就会推出类似或兼容的产品，共同掠夺市场上的需求量。为有效达成毛利目标，对企业来说，最重要的就是在新品上市阶段成功地将供应与需求计划同步，以最适合的供给量快速满足市场的需求，以获得高额的毛利。不幸的是，通常新品上市的阶段由于多半使用新技术的零组件，因此在此时期，零组件的供应通常成为最大的问题。增加能见度是化解此问题最好的方法，通过与客户、通路及供货商做良好的协同作业，可让供应及需求的计划快速拟定，将供应的变动性及需求的不确定性减至最小，提高新品上市的成功机会。