优化变更过程是产品开发成功的关键
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变更是产品开发阶段常有的情况。然而在当今激烈的竞争环境中，制造商再也无法承受传统的变更管理做法造成的延迟和增加的成本了。目前的现状是，能够迅速对变化作出反应的公司将获得成功，而不能迅速作出反应的公司将很快被淘汰。这本简短的白皮书说明了通过优化变更过程提升竞争优势的正确步骤。
变更对于产品开发是极其重要的。如果没有变更管理，根本就不可能实现从市场需求、客户需求和创新想法到将这些信息转换为可行的产品这一过程。非正式变更在概念设计过程的早期是可以接受的，但是如果产品已经交付生产，那么这种变更会变得复杂，并且会付出很高的代价。
这就是变更管理的切入点。从字面上即可看出，变更管理就是控制如何提出变更、评估变更、实施变更以及发布变更的过程。一个反应迅速而且高效的变更流程可以提高产品质量和增强公司的竞争力。相反，一个效率低下而且反应迟缓的变更流程会导致严重的调度和交付问题，从而对底线产生负面影响。
了解当前变更过程存在的挑战
对于大多数的公司，变更管理问题主要来自两个关键方面：由于跨部门而产生的误解导致出现过多本不必要的变更；以及在后期阶段作出的太多原本意图良好的变更，但是没有充分考虑这些变更对产品的功能、性能、质量、工艺性、采购、成本或时间表所造成的负面影响。
变更管理的难题由来已久。从以往的情况看，大多数公司只能承受这个难题所带来的痛苦，因为他们不知道如何解决。这些问题大多数都来源于这样的事实：员工要么没有清楚地了解变更过程，要么只是忽略该过程。
通常，一个公司的变更管理系统是因循守旧、手工操作和效率低下的系统，这样就会使公司实行冒险的措施，或者促使工程师采用违规行为来进行重大变更，使用原本分配给其他用途的资源来保证继续生产。此外，如果为了满足生产需要而绕过了变更过程，那么就会丢失有价值的设计历史，这样就很可能会在将来导致更多的失误。
没有正规的变更管理过程，变更很容易在系统中丢失，需要团队成员花费宝贵的时间来搜索多个数据源以及不同的系统，以跟踪和确定变更的历史和影响。
效率低下的变更过程通常会迫使制造商转移注意力，并从更重要的需求方面抽调宝贵的资源，最终导致既浪费了劳动力又未能按期交货。
每日变更问题
--您是否曾经……
● 提交变更后随即发现该问题已由另一变更解决？
● 一时难以找到全部必要的信息来进行工程变更分析和评估？
● 发现难以判定变更的状态？
● 发现过去提交的变更历史和/或实施部分缺乏可见性？
● 在交付生产之前，未了解变更的实际影响便实施了它？
● 发现实施的变更会对跨系统管理的多个项目产生影响，因而难以实施？
● 难以协调多个工作位置的活动？
● 由于未实施变更或延迟实施导致工作延期？
如果对以上任何问题回答为是，就应该学习如何优化您的变更过程。
优化的变更过程：九步
无论是什么原因导致出现变更必要性，通常提交、审批和实施变更的活动分为四个阶段。首先，问题必须得以标识、验证和再现，然后必须给出问题的建议的解决方法。
其次，公司必须开始处理变更：是否有必要实施变更？因为作此决策所需要的信息具有很大的不确定性，需要以慎重的方式提出某些问题：
● 问题是否持续出现和反复出现？
● 对此问题是否有可行的解决方法？
● 使用确定的解决方法解决此问题会带来怎样的成本和收益？
● 解决此问题会否对公司带来良好的商业意义？
再次，要完全实现一个产品还需要提供多种不同的数据：产品规范、技术资料、营销计划、异构的机械和电子CAD 模型、仿真结果、生产计划、可视化内容等等。必须检查这些数据并判定变更的影响范围，然后才可以规划变更。文件方式的记录必须更新以反映所作的变更，然后基于这些记录对产品进行变更。通常会对此活动进行规划和调度，以便知道何时需要调用资源来实施产品的变更。
最后，必须在数字和物理方面对产品进行变更，以正确的解决导致变更请求的特定问题。这一过程将涉及许多部门，如采购、生产或制造。需要强调的是，规划和调度这些活动的目的是为了最小程度地干扰当前的产品制造和生产。
下图简述了企业变更过程的九个步骤。从大体上说，对过程分为两种主要类型：快速流程和完全流程。快速变更流程分支适用于被确定为影响很小的变更。这一类变更无需变更委员会审阅，也无需反复多次进行批准和签名。更昂贵的变更需要通过完全变更过程分支来实施。在这个更为完善的过程中，批准和实施步骤会受到密切监控，这是因为这类变更会造成更大的影响。一般来说，在确定快速跟踪过程和全面跟踪过程的选取标准时，应保证80% 的变更都通过快速跟踪过程分支来进行。
这两种变更流程类型只是在流程中间使用的步骤不同，其中存在一条分支。快速变更流程采用第4 步，完全变更流程采用第5 和第6 步。除此之外，两种形式的所有其它步骤都相同。
不断改善
优化变更管理过程可以为制造商带来巨大的价值。主要的业务优点包括：
响应能力
● 减少工程变更周期时间（上市速度）60-85% (1)
● 增多变更叠代的次数可以提升产品质量
● 增加供应链之间变更的可视性
生命周期成本
● 减少由于使用过期信息而导致的废品和返工[10-30%] (3)
● 以70% 的比例减少代价昂贵的后期变更次数(6)
● 以25% 的比例减少工程变更的数量(2)
● 减少非授权或非正式工程变更的次数
● 减少为保证遵守规范而付出的成本
生产效率成本
● 以25% 的比例减少执行工程变更的成本（劳动力）(2)
● 以50-70% 的比例减少冗余数据录入(4)
● 以20-50% 的比例减少影响分析所花费的搜索时间(5)
● 以15-25% 的比例减少实施工程变更所花费的时间(5)
● 以40% 的比例减少跟踪和报告工程变更所花费的时间(6)
● 减少产品配置管理的工作量
变更管理中的变更需求是非常清楚的。寻找关于变更的各个方面的精确文档记录（关于提议的变更、变更即将产生的影响以及完整的变更历史的记录）是非常困难的，所有这些都会使公司重复犯错。
为了解决这些问题，产品生命周期管理(PLM) 解决方案的领先提供商PTC 提供了一套完整的系统，使变更管理过程既可靠又可重复。PTC 的产品开发体系不仅提供必要的工具来管理整个产品生命周期中的所有产品变更，并且还提供一个现成的选项，用于实施最佳业务实践企业变更管理过程。
PTC 产品开发体系中的变更管理能力提供了一个自动的闭环流程，使产品开发的有关各方都能够即时访问用于评估、审核、批准和实施的所有必要数据。任何团队成员都可以轻松地评定变更的影响，并有效地计划和管理变更的实施。团队成员可以查看记载着信息变更历史的完整审核跟踪记录，所有这些信息都会减少发生代价不菲的失误的可能性。
为了确保资源用于正确的用途，变更都会受到控制，并根据变更的严重性通过闭环过程将其发送给适当的参与方。使用快速跟踪和全面跟踪的选项确保了低影响力的变更能快速通过变更系统，而不会令系统不堪重负；同时高成本的高影响力变更可以得到与之相称的密切监控。
最重要的是，产品生命周期中的经理、管理员和参与者都需要具备对变更系统的状态进行监控的能力，以便确保变更过程平稳进行。产品开发体系在单一的网页上提供了有关变更系统的状况的图形化视图，称为变更监控器。浏览者可以通过此屏幕评估他们管理变更过程的效果，以及突显潜在的瓶颈和孤立的已失控过程。利用高效的变更过程以及支持工具，管理产品变更可以成为公司产品开发过程的资产，而不是义务。